炎性乳腺癌是一种特殊类型的乳腺癌，乳腺癌继发的炎性病理改变是由于癌细胞浸润到皮肤的淋巴管，引起淋巴阻塞和继发性炎症改变。炎性乳腺癌占全部乳腺癌的1%～10%，恶性程度高。起病急，发展快，转移很快。如发现早，可通过手术切除并放化疗。

(1)可见乳腺炎症，如红、热，痛，但当急性乳腺炎病变，症状就相对有限，表现也可以更广泛。皮肤表面颜色是红色的，皮肤凹陷性水肿;而炎性乳腺癌时，皮肤改变广泛，往往累及整个乳房，其颜色为暗红色或紫色，皮肤水肿，出现“桔皮”现象。

(2)可见于腋窝淋巴结肿大的淋巴结，但急性乳腺炎是比较柔软，与周围组织无粘连，推动有活性;而炎性乳腺癌的淋巴结大而硬，与皮肤及周围组织粘连，推动无活性;

(3)从系统性症状来看，急性乳腺炎常有寒战及发热等明显全身炎症反应，炎性乳腺癌无明显全身炎症反应，急性乳腺炎常伴发热，且为低或中热;

(4)急性乳腺炎病程短，可在短期内恶化，有效的抗炎治疗后可好转;而炎性乳腺癌疾病，一般不化脓，无皮肤溃，但可以扩展到同侧乳腺外的颈部和手臂，甚至可以切割与对侧乳腺，消炎治疗后效果差。

炎症性乳腺癌与急性乳腺炎在发病初期难以鉴别，随着疾病的发展差异越来越明显。如果炎性乳腺癌疾病治疗期间拖延时间太长，治疗是非常困难的。因此，这两种疾病的鉴别诊断对病人非常重要。炎性乳腺癌一般不宜手术，可采用全身化疗或放射治疗的方法，提前为手术创造条件。术后根据患者的综合治疗情况确定康复计划。